中世たたら実験操業の様子 新見の銑押し製鉄

岡山県新見市で毎年行われている

中世たたら実験操業で、昨年２０１４年

操業以来８年目にして銑鉄の生成に成功したということです

関係者の仲田芳人様から画像の提供を頂きましたので

その様子をお伝えしたいと思います

以下は仲田芳人様による報告文から引用したものです

新見市は中世の時代、京都・東寺の荘園として栄え

新見荘の年貢は鉄、和紙、漆などでした

２５年前から中世の歴史を生かしたまちづくりを進めていて

その一環として「中世たたら製鉄」の再現操業が

２００６年から市内正田の操業施設で行われています

今年２０１４年の操業は１０月２５、２６日に行われました

縦横１ｍ×１．７ｍ、高さ１．２５ｍの中世の炉を築き

夕方６時から翌日の午後３時半まで昼夜操業しました

今回の操業で使った砂鉄は７６５．８ｋｇ、木炭１１５３ｋｇ

出来た銑鉄（ずく）は約４００ｋｇと推定されています

４台の手押しふいごは、市内外の３００人が交代で

「押して、引いて」の掛け声に合わせて押し、炉に風を送り続けました

新見の「たたら」製鉄は、「ずく押し」と呼ばれる銑鉄（鋳物鉄）造りです

「ずく押し」は明治時代半ば以降途絶えていた技術ですが

ついに今回、「ずく押し」を日本で初めて成功させ、快挙を達成しました

中世の炉を再現しての操業は全国でも例がありません

全国各地の企業、大学、研究者、一般の方々等

たくさんの人が操業を支え、活気があふれています

２６日午前１０時ごろ、炉底部のノロを取り除くと

ドロドロと「流れ銑（ずく）」が流れ出した

まるでおろちのようにも見え、感動的な瞬間でした

１６年前から新見の「たた」らを指導されてきた

国選定保存技術保持者の木原明さん（奥出雲町）は

「炉の構造と砂鉄の配合を変え、８年間の試行錯誤の成果

炉はまだ元気で１００％大成功」　と話されました

昔の会津刃物産地（福島県）では所によっては

自家用の小精錬所で銑（ずく）を吹いていたということが

堤章氏の著書　「会津の刃物鍛冶」では説明されていますが

今回備中新見（岡山県）で出来た銑で

どのような刃物が作られるのか興味が湧くところであります